La cronoscalata del Monte Chaberton, sulla via militare di Fenils una delle più dure salite per MTB delle Alpi

Intorno alla fine dell’800, quando l’Italia decise di stringere un’alleanza difensiva con Austria e Germania, la Triplice Alleanza, si sentì l'esigenza di disporre di una vera e propria “cintura dei forti” per chiudere le vie di accesso che, nei secoli precedenti, avevano consentito la discesa degli eserciti francesi in territorio piemontese. Anche la testata della Val di Susa aveva bisogno di potenti opere militari per difendere i principali valichi con la Francia. Ecco quindi sorgere i forti dello Chaberton, sull’omonimo monte, di Bramafan, presso Bardonecchia, e i forti di Pramand e Jafferau, presso i monti Seguret e Jafferau. Tutto il sistema difensivo fu messo in piedi con estrema perizia e cura tanto che trent’anni dopo, all’avvicinarsi del secondo conflitto mondiale, molte di queste opere furono riattivate e, in parte, rimodernate. Per questo la strada dello Chaberton, percorsa con l'itinerario proposto, va considerata, cronologicamente parlando,  dell’Ottocento con ristrutturazioni risalenti ai primi decenni del Novecento. Il fatto di pedalare su una ex strada militare non deve però trarre in inganno. La strada, infatti, si presenta ai giorni nostri fortemente deteriorata. Se questo incide relativamente poco sulla pedalabilità  nei primi chilometri, quando la via si sviluppa tra radi boschi e prati, diviene un grosso problema dalla Grangia Quagliet alla cima. Molti tornanti sono, praticamente spariti e la pendenza si mantiene quasi costantemente prossima al 20%. Il fondo, poi, è fortemente dissestato, con pietrame caduto dalle montagne e detriti poco stabili. Tutto questo rende il tracciato molto impegnativo, percorribile totalmente in sella solo da chi ha un'ottima preparazione atletica (in questo caso si può prevedere di raggiungere la cima in meno di 3 ore). Chi è meno allenato sarà costretto, in più punti, a spingere la bici. Attenzione, sempre per gli stessi motivi, anche nella discesa.